( 清乾隆明黄缂丝龙纹朝袍 )

琳达·瑞格华兹（Linda Wrigglesworth）已经19岁了，她离开了先前工作的服装店，转行到一家专营中国及英国Wedgwood瓷器的古董店做助理。在当助理的日子里，琳达也没闲着，跟着老板学了不少有关中国古代艺术方面的知识。

某日下午，店里新到了一批瓷器，当她打开一箱康熙瓷器时，发现用做包装材料的是几件老旧的袍服。她向老板问起关于那些古袍的事，得到的答案是：“只是几件来自中国的旧衣裳，如果你喜欢随时可以拿走它们。”即使那几件老衣服已残旧不堪，却难以掩盖上面拥有过的精致华丽的刺绣图案。曾经在少年时代修读过时装、16岁起便在伦敦不同的时装设计师门下当学徒的琳达，马上意识到这些有着上百年历史的“旧衣服”，会是她设计服装时最好的灵感来源。她说：“我当时希望让这些老衣服能有一个好的归宿，让它们重新焕发出原有的光彩。”

琳达开始的收藏是中国19世纪末期的刺绣小品，这些小绣片通常被用做修饰妇女日常穿着的褂和裙。它们与褂、裙的颜色及花纹协调搭配，加以各式各样的丝绸、银边和丝带精工细做结合而成。这些民服上的镶边制作考究，通常先用图稿画好设计样，再用密针以微型比例小心缝制，对细节的讲究程度绝不逊色于朝廷官服。