( 1月1日，爱沙尼亚正式加入欧元区，这位爱沙尼亚女士从提款机中取出欧元 )

2011年1月1日，爱沙尼亚正式加入欧元区，成为第17个使用欧元的欧盟成员国。这是欧元区自1999年成立以来的第五次扩容，经济总规模达到12万亿美元。

经济合作与发展组织的经济学家安德烈亚斯·沃格特目前正负责监督对爱沙尼亚等国进行经济调查，他告诉本刊记者：“申请加入欧元区的国家必须符合《马斯特里赫特条约》所规定的标准，即通货膨胀率不得超过通货膨胀率最低的三个成员国平均值的1.5%，财政预算赤字不得超过GDP的3%，政府负债不得超过GDP的60%。另外，申请国还必须证明它有能力限制汇率波动，能在进入欧元区汇率机制后承受成员国之间的竞争压力。欧洲委员会和欧洲中央银行将审查其是否具备满足条件的可持续能力。”2009年爱沙尼亚国家债务占GDP的7.2%，预算赤字占GDP的1.7%，通胀率也保持在较低水平。2010年3月26日，爱沙尼亚财政部确认爱已达到加入欧元区所有条件。7月，欧盟27国经济和财政部长会议认同爱沙尼亚经济已达到可持续趋同程度，批准爱沙尼亚2011年1月1日加入欧元区。

过去一年里，肆虐欧元区的主权债务危机给欧元带来了前所未有的严峻挑战，围绕欧元前景的争议呈白热化趋势。在这样的前提下，其实，爱沙尼亚国内民调显示，仅有52%的民众还支持加入欧元区。爱沙尼亚财政部负责发展、欧盟与外交关系的副秘书长塔内尔·罗斯一直在筹备欧元转换工作，他告诉本刊记者：“我们认为，使用欧元的欧盟比不使用欧元的欧盟在整体上更强大。如果没有欧元，我们可能已经目睹了27个国家之间的货币战争，显然，欧元是保障欧洲稳定与团结的基石。”沃格特也说：“对于爱沙尼亚而言，加入欧元区最重要的好处是摆脱了汇率风险。此外，爱沙尼亚银行现在可以进入欧洲央行的再融资机制，爱沙尼亚也可以参加欧洲货币政策的制定和对金融部门的监管。”