道-琼斯指数的这一波下跌来得远没有上一次波澜起伏，这一次，突破7000点的时候几乎没有引起投资者的混乱，接下来的6800点和6600点如同自由落体。此时，公众的底线已经低到了5000点。道-琼斯30种成分股中有两只面临着破产的命运，还有什么能使这100年来标志美国乃至全球资本市场兴衰的指标得以保全？

3月5日，花旗银行股价一度跌进1美元，这个两年前市值还接近3000亿美元、市值曾经世界第一的银行，已经在破产的传闻中煎熬了半年之久。这一天按收市价计算，公司市值只剩下55.96亿美元，与次贷危机爆发前的峰值比缩水幅度达到了98%。因为在金融危机中损失惨重，花旗集团过去5个季度的净亏损额高达375亿美元，其年报显示，几乎所有业务都陷入了困境。而自去年金融危机以来，美国政府已先后为花旗共注资450亿美元，并提供总额为3000亿美元的资产担保。最近的一次救助发生在2月底，花旗集团与美国政府达成协议，政府持有的275亿美元优先股以每股3.25美元的价格转换为普通股，意味着政府在普通股占比达36%。投资者担心政府的“部分国有化”施救措施将导致自己的权益受损，因而纷纷减持花旗股票，引发了新一轮下跌。

花旗银行的沦落有其自身原因，更是金融危机持续发展的结果。为了获取更大利润，花旗的前高管在经营上策略激进，迫不及待地获取短期收益，从而使资产暴露在高风险的衍生品交易中。银行的高级顾问鲁宾，曾经担任克林顿内阁的财政部长，帮助克林顿政府放松了经济大萧条时期的银行业规则，允许各银行在履行传统的债权人的职责之外开展各种各样的经济活动以获取利润，这也使得花旗的扩张成为可能。鲁宾还帮助解除了对新生金融产品的严格审查制度，并认为金融虚拟化趋势无法阻挡。