( 1月9日在美国拉斯维加斯展出的诺基亚N810，内置 GPS 为户外定位导航提供灵活的解决方案 )

不论是美国60颗在轨卫星组成的全球定位系统，还是俄罗斯已经上天19颗卫星的格洛纳斯，以及欧洲的伽利略和中国的北斗导航系统，依靠卫星进行定位，似乎已经成为民用和军用的技术共识。自从2000年5月1日，全球卫星定位系统向民用开放，从北坡这类户外旅行装备商到汽车巨头丰田，GPS在短短8年时间内通过技术商业化征服了全球，全球跟GPS相关的导航电子产品年产值已经超过了200亿美元，并且很有可能在2008年达到空前的250亿美元。

尽管GPS接收器的价格越来越便宜，相关芯片只需要20美元的成本，可依旧有很多人认为GPS麻烦。即便日本整个交通体系以GPS作为安全驾驶的未来技术驱动，几乎每辆新出场的汽车都免费装了GPS，还有很多怀疑主义者总是担心，被美国军方控制的GPS系统，随时都有可能因为军事需要而暂停。民用GPS的误差问题也很不稳定，从最小误差5米到最大误差50米，为了区分出民用与军用的精度不同，很多时候不得不牺牲使用体验，以博取有限的使用功能。同时GPS定位的高度定位问题，也并非无懈可击，即便4颗卫星同时校正，利用三角测量法定位高度，依旧误差极大。尤其是在高楼林立的超级大都市，卫星信号被遮挡是家常便饭，时不时总会爆出诸如司机过分信任GPS导航地图将车开进河沟中之类的新闻。Intel实验室的资深研究员伊恩·史密斯（Ian Smith）更是认为GPS过时了，他说:“GPS与人类文明不协调，普通人多半时间都待在室内或人口稠密的环境。我背着一个GPS上下班了3个半月，结果发现自己只有4.5%的时间在室外。”

于是，不依赖于卫星的替代技术，成为民间技术狂热派的研发重点。每人都拥有的手持终端，定位点最好是已有的现成网络，且可以三维定位，手机网络当仁不让成为GPS的最佳技术思路的替代者。实际上，各国刑侦部门早已经利用上了手机确认位置的功能，利用每个手机信号发射基站的信号，可以直接锁定每部手机在跟哪个发射基站连接，即便手机关机也不怕，照样可以隐蔽性地锁定定位。以往这仅限于安全领域，几乎各国的电信运营商都没有向大众开放，即便开放也是有条件的高收费项目，而野心勃勃的Google，试图打破以往手机定位的种种束缚。