不光人需要倒时差，大自然中的很多生物也有这个需要，因为它们体内都有一座生物钟。

已知最简单的一种需要倒时差的生物名叫红色面包霉，它的学名叫做粗糙脉胞菌（Neurospora crassa），是一种原产于热带地区的霉菌，因为人类最早是在烤好的面包上发现的这种橘红色霉菌，故此得名。这种菌很容易培养，对人体无害，因此很早就被科学家当做生物学研究的实验材料。

正常情况下，红色面包霉菌每24小时制造一批孢子，即使将它们培养在完全无光的环境里它们也照样维持这个节律，只是其周期会缩短至22小时左右。如果用人造光来打乱面包菌的节律，它们一开始会混乱一阵子，但很快就会适应新的周期，和人类的倒时差过程非常相似。倒过时差的人都知道那滋味不好受，所以科学家一直想发明一种药来帮助人们更快地倒时差，这就必须首先弄清楚生物钟计时的原理。通过对红色面包霉等单细胞生物的研究，科学家们已经大致弄清了生物钟计时的秘密。