( 1月17日，以色列国防部长巴拉克召开新闻发布会，宣布辞去工党主席职位 )

“2011年1月17日是工党的正式葬礼。这个比以色列建国历史还久远的政党，在75岁时死去了。但没有人会为了它的逝去感到悲痛。”以色列评论人士纳胡姆在1月18日出版的以色列《新消息报》上撰文写道。一天前，1月17日，以色列现任国防部长巴拉克在耶路撒冷举行紧急新闻发布会，宣布辞去工党主席的职务，另立以“中间派、复国主义、民主”为特征的新党独立党。随着巴拉克及其追随者的离去，在议会中原本只有13席的工党只剩下8席。

巴拉克的退出并不完全是意外。中东问题政治分析家丹尼尔·派普斯告诉本刊：“巴拉克已经对工党失去了控制力，许多工党成员反对他继续留在利库德执政联盟中的决定。”2009年以色列大选后，内塔尼亚胡领导的利库德集团由于获得了包括工党在内的3个党派的支持，得以组阁。工党是执政联盟内部唯一的左翼党派。在过去两年中，政府的外交决策不断地向右倾斜。在巴以问题上，政府政策拒绝延长冻结计划。尽管国际社会不断对以施加压力，但1月16日又有消息说以色列计划在东耶路撒冷地区的犹太人定居点新建1400套住宅。在国内，执政联盟成员、极右党派家园党倡导的排外政策也得到了联盟的支持。由此不难想见工党在联盟中的尴尬。“巴拉克作为党派领导人的角色已经变得站不住脚，他的地位面临着被工党否定的危机。”加拿大麦吉尔大学教授哈罗德·沃勒告诉本刊记者。

“近来工党内部的分裂是温和的社会民主派和以国家安全为导向的政治家之间的分歧造成的。”华盛顿大学教授加德·巴兹莱判断说。事态发展证明了这一点。巴拉克宣布退党数小时后，来自工党的社会事务部长伊萨克·赫尔佐克、少数民族事务部长阿维沙伊·布拉韦曼以及工业、贸易和劳工部长本雅明·本-埃利泽相继宣布退出内塔尼亚胡政府。赫尔佐克说：“我们必须退出政府，因为我们渴望和平，但政府却造成了和平进程的僵局。这个政府将我们领进死胡同，强迫我们接纳阿维格多·利伯曼和他的政党（家园党）。利伯曼发表的种族主义言论令人无法接受。”