( 1986年11月18日，明洪武釉里红折枝牡丹纹棱口大盘以1122万港元成交 )

我并未见过朱利安·汤普森先生（Julian Thompson），却总能在不同的地方、不同的场合、不同的人那儿听到这位苏富比前亚洲区主席的消息和故事……对他的感觉，就好像熟悉的陌生人。朱利安·汤普森有一个很中国的名字——朱汤生，想必这是20世纪70年代的时候，他带领苏富比进入香港，由广东人直接音译过来的。

1月初，在本刊《大鳄凶猛》那期做封面专题采访时，听闻朱汤生先生患上肺癌的消息后，我试图通过朋友联系他，希望能与他做一个完整的口述史。朱汤生可以说是亚洲地区艺术品拍卖的重要推动者，也是香港苏富比拍卖公司的创建者。有一名收藏家说：“是朱汤生将艺术品鉴赏的公正标准引入这里（香港），在此之前这里就像‘荒凉野蛮的西部’一样。”未曾想，半个月后的一天，突然接到朋友的短信：“朱汤生先生于1月16日在伦敦驾鹤西去。”未实现的口述采访如今只能化作这小文，作为对逝者的纪念。

让时间暂时退回到上世纪70年代的香港。战后由内地移居或寓居香港的大批文化界人士、书画家、收藏家带去了大批庋藏，让香港地区的文化一度活跃起来。然而收藏途径仍以向古董商购买，或藏家之间的相互易货为主。此时，中国艺术品已经活跃于欧美市场，伦敦与纽约成为两个重要中心。在亚洲，日本的中国艺术收藏家和行家也非常活跃，在世界拍卖场上占据着重要地位。