( 英国上议院又称贵族院，议员不通过选举产生，而是由终身贵族和大主教组成 )

斯内普男爵，那个头发油腻腻遮住半个阴森森脸，老跟哈利·波特作对的魔药学教授？不，他是英国上议院某位化名贵族议员。2月初，《星期日泰晤士报》披露上议院有4位工党议员卷入权钱交易丑闻。他们通过说客公司牵线，结交了某些能源、运输公司的高层，比如和俄罗斯能源集团Gazprom的人一起喝茶、吃午餐，顺带着谈了谈英国政府的能源政策，转过头又同能源大臣马尔科姆·维克斯坐了坐，并在上议院开会时提出能源修正案，于是俄罗斯国有背景的Gazprom成为英国天然气市场的最大玩家。4位上院议员分别得到2万～12万英镑的顾问费，“斯内啊普男爵”即是其中一人。

上议院已经开始调查这4位议员，为了保证调查顺利进行，媒体没有公开4位贵族议员的姓名，而以匿名称呼他们。上议院的议长为“王座大法官”，现任王座大法官杰克·斯特劳（Jack Straw）男爵决心借机改革，促成议院通过一项立法，以将违反议员行为准则的上院议员驱逐出上议院。

英国上议院又称贵族院，议员不通过选举产生，而是由终身贵族和大主教组成，有700多人。自14世纪初英国确立两院制度以来，上议院除了人数有变化、权力式微，近年开辟了母乳哺乳区，安装了无线网络系统，议员投票时可以使用Twitter之外，没有根本性的变化。在英国人看来，上议院还是那个走廊镶嵌着橡木护壁板，几百年如一日每天16点准时为贵族们奉上茶和小脆饼的地方，和现代社会是两个世界。在泰晤士河畔那座哥特复兴风格的议会大厦里，70岁的贵族议员可以在“邱蒙莉屋”举办生日派对，他们的妻子有资格在露台上招待邻居喝粉红金酒，停车免费，男用卫生间里配备了熨裤子的熨烫机、擦鞋机和淋浴，保证绅士们能够神采奕奕地打上黑领结出席晚上的正式活动。贵族议员们的平均年龄69岁，有人打趣道，英国上议院是世界上最体面最高贵的退休人士养老院。一位电影制片人刚进入上议院时曾经疑惑为什么有那么多贵族在开会时头发都是立着的，后来他才明白，议员们多少有些耳聋，为了让他们听得更清楚，他们坐着的红色长椅后都装了扬声器，受到扬声器静电的作用，头发便竖了起来。