1月9日，黄金期货鸣锣交易，一个兼具商品和金融双重属性的大品种出世了。当天两家黄金企业似乎不经意的几手交易，便“创造了世界上最贵的金价”，不由使人想起一段金属货币大量流入中国的历史。对这一段历史有着详尽记述的便是贡德·弗兰克的《白银资本，重视经济全球化中的东方》。

弗兰克这本书获得了1999年世界历史学会图书奖的头奖，在东方尤其引起轰动，原因就在于他的立论完全反“西方中心论”而行之，试图用全球化的眼光来重视历史。传统的西方，甚至东方的历史观中，都是亚洲社会几千年都停滞于封建阶段，后期完全丧失了创新与活力。而资本主义的萌芽出现在西方，借助工业革命的成功，西方船坚炮利，开始向全球输出霸权。弗兰克的不同在于，他注意到早在西方炮船打开中国口岸之前，中国和西方的贸易就一直存在，且处于持续扩大中。而这一贸易中，西方一直没有足够的货物与我们交换，完全处于劣势。这点毋庸置疑，鸦片战争实际上就是一场茶叶和丝绸的战争，英国拿不出可交换的产品，于是下作地输出鸦片。

弗兰克注意到更大范围的资本流动。在全球的贵金属比价中，中国的白银一直是最贵的，亚当·斯密在其《国富论》中曾写道，“在中国和印度，用10盎司，至多12盎司白银就能购得1盎司黄金，在欧洲则需用14到15盎司”，这就决定了白银从欧洲流到东方，而对美洲的发现和开发更使白银流动加剧，从美洲流向欧洲再流到亚洲。白银的流量如何？很多地方，流通中的白银一下子增加了1倍。1600年我们的金银比价还是1∶8，到了该世纪的中叶就达到了1∶10，到了18世纪末的时候更高达1∶20。200年间黄金升值了1倍多，很大程度上是因为东西方比价的驱动。另一方面，贸易对货币的需求也促使美洲白银蜂拥进入中国，而来自中国的丝绸和茶叶则流到欧洲。此三角贸易中，欧洲人不过充当了中间商的角色，靠着对美洲的殖民大发白银财，积累了工业革命的启动资本。