《美好人生》这个温馨、向上的圣诞夜故事是标准的贺岁片

美国人过圣诞节的传统之一是看圣诞电影。贺岁片在美国就是“贺圣诞片”，是阖家老小可以一起看的跟圣诞节故事有关的片子，动画片、魔幻片、家庭喜剧都是贺岁片最常见的选择。贺岁片跟假日档电影还不是一回事——假日档电影则是在假日期间的各种各样类型的电影，因为这时候人们休闲时间多，上电影院的机会也比较多，而贺岁片一定是要“贺岁”的。

除了到圣诞期间总有那么几部新的圣诞片推出，人们更喜欢在电视上看老圣诞片。这时候一打开电视，总能看到《美好人生》、《圣诞颂歌》、《34街上的奇迹》和《圣诞故事》这类经典圣诞电影，尤其是《美好人生》，版权到期时自动放弃了转播续约，电视台可以不付钱就播放这部电影，它也就成了圣诞节时电视必播，你只要待在美国就躲不掉的老电影。

《美好人生》是好莱坞经典时代著名导演法兰克·卡普拉的作品，影星詹姆斯·斯图尔特主演。主人公乔治·贝利有贤惠的太太和4个孩子组成的美满家庭，有从父亲那里继承的家族生意，可是，在圣诞夜的晚上，他遭遇了生意的危机，想要自杀，结果上帝派了一个实习天使来指引他，让他看到如果没有他，他所处的世界会多么灰暗。结果，他放弃了自杀的年头，回到家中，发现全小镇的人都在帮他筹款，支持他的慈善贷款生意，甚至他生意对手的会计都来捐款，这时候，他弟弟也从“二战”战场上胜利归来，邻居们一起唱起了《友谊地久天长》，而那个实习天使也因此而完成了任务，成为一名合格的天使。