( 清乾隆 浅绿地釉里红腾龙纹双耳抱月瓶（仇炎之旧藏） )

清末的国力衰败，让欧洲收藏精美中国官窑瓷器变得不再是一件遥不可及的事情。官窑瓷器于是首次进入中国的古董市场。

查尔斯·利德尔（Charles Oswald Liddell）1851年出生于爱丁堡。1877至1913年因家族生意而移居中国。1880年与伊丽莎白·伯特（Elizabeth Birt）在上海圣公会教堂结为夫妇，从而继承了平和码头（Birt's Wharf）的业务，把生意扩展到杭州、天津及哈尔滨。利德尔不久后与兄弟约翰合伙，并把公司命名为利德尔·布罗斯（Liddell Bros）。

利德尔不仅从事商业，也曾服役于上海轻炮队，1915年成为蒙茅斯郡军队第一营的军需荣誉队长，因此也被称为利德尔上校。但他的爱好都不在于此，利德尔热衷中国陶瓷的收藏，在中国生意往来达40年之久的时间内，他的收藏自此开始。其藏品两大主要来源是，清朝最后的摄政王醇亲王及李鸿章私人秘书兼参事的收藏。