( 运河与桥梁是阿姆斯特丹最显著的标志 )

阿姆斯特丹市政厅位于城市中心地带，尽管如此，若不是有政府工作人员带领，很容易与之擦肩而过。作为这座城市的最高行政中心，它显出“大隐隐于市”的低调与豁达，在其周边，琳琅满目的是各种店铺。市长先生的办公楼下，靠近运河的地方，有一个熙攘的露天市场，人们正在那里讨价还价。河对岸的街道上，充满了城市漫游者喜爱的商店，出售各种设计商品、古董服装和老海报。走进市政厅，会发现这里与一般的市政府大相径庭——不仅因为它与音乐厅在同一栋建筑里，实际上，市政厅本身的空间中也充满艺术气息：现代雕塑与绘画随处可见，接待处设计得像一个老式电话亭。有人说，市政厅是城市里最能探究城市精神的地方，阿姆斯特丹的市政厅便是一个极好的例子。

“你们来的时候，大概看到了前面的斯宾诺莎头像，他在荷兰的地位相当于中国的孔子。在17世纪，他说过这么一句话，‘城市的目标就是自由’。我想这句话很好地解释了一个城市的职责与任务所在。”在与阿姆斯特丹市长范德莱恩（Eberhard van der Laan）会面的时候，他这样说。范德莱恩是一位十分儒雅的先生，2010年7月，他开始担任阿市的市长。就任以来，范德莱恩在这座城市的国际关系上做了很大努力，其中包括与北京的往来。自1985年开始，阿姆斯特丹与北京已经有了文化和艺术方面的合作。而在今年的北京设计周上，阿姆斯特丹担任了设计周的主宾城市，通过多个平台开展“设计去荷兰”的活动，让目光汇集到这座城市。

“作为一个市长，也是一个公务员，我在做决策的时候总是很小心。我希望做一些事情，一些被历史证明是正确的事情，也希望尝试一些试验。这个城市里的优秀设计师，是我们应该感谢的人，他们不仅带来了好作品，而且教导我们，要有创意地思考。他们提出的一些方法和措施，是我们未曾想到的。几十年后，这一切都会成为新的历史。”范德莱恩市长对本刊说。