位于法国上塞纳省的路易威登工作室（摄于1989 年）

在进入圣托诺雷木箱行当三个月后，路易·威登凭借机敏和勤奋，成为优秀的“行李打包工”——这是19世纪冒出的时髦新名词之一，专指那些为大户人家运送物品特意装箱打包的人，他们的职责是用最少的箱子装进最多的物品，前提是不能有丝毫损坏。出身于木匠之家的路易·威登熟悉各种木材，也知道如何挤压空间，他的精打细算颇获好评。1840年12月15日，拿破仑的灵柩被运回巴黎的那一天，他被木箱行晋升为高级技师，负责制造旅行箱。

“在铁路出现前，法国人似乎从未对旅行有过奢望；当铁路成为最主要的出行交通工具时，路易威登的旅行箱也出现了，旅行箱成为一种让人走出去的动力。”这是皮埃尔·达利巴尔在《记忆中的行李箱》中的一段描述，法国的首条铁路在1837年贯通，“西留斯号”蒸汽机船横渡大西洋，欧洲人于是彻底感受到了机械化旅行时代的来临。

当欧仁妮（Eugenie de Montijo）皇后成为路易·威登的客户时，他似乎也意识到了旅行时代的到来。这位主顾是个唯美主义者，每到狩猎季都会迁至巴黎北部的贡比涅，他们搭乘火车前往目的地，用几个车厢放置装满皇后衣物的箱子。路易·威登发现，当时流行的圆顶箱子造成了很多不便，软式旅行包与狭长的火车空间，很容易使箱内衣物变得褶皱，为了保持衣物的平展，路易·威登制出白杨木平顶衣箱，把皇后精美的服装妥帖地捆绑在旅行箱中，用平整的服饰保持她的端庄和影响力。