( 作家贾平凹 )

“我有使命不敢怠，站高山兮深谷行。风起云涌百年过，原来如此等老生。”平均每一两年，贾平凹都会有新作出炉。他有个习惯，每写一部长篇时，都会写书法给自己鼓劲儿，五言、七律、顺口溜，写下后大大小小地挂在墙上。他说这就像是跑马拉松，一定要有人在一旁喊加油才能坚持下来，写作没人在旁边加油，就只好自己说给自己。这一次创作新书《老生》，他写给自己的就是这几句，原本也无意公开，却被到访的朋友见到时拍了照片公之于众，最后索性就印在了书的封底上。

前一句他提醒自己，人过的日子必是一日遇佛，一日遇魔，后一句就是在指这本新书的内容。《老生》中的故事发生在陕西南部的山村里，依然是乡土写作。书中以一个在葬礼上唱丧歌的唱师作为回忆的讲述者，分四个故事，从20世纪初一直讲到了今天，时间跨度大致是100年，被评论家认为是作家首次借用民间写史的方式创作长篇小说。

“老生”可以理解成一个人活得很久，或是理解成在借用戏曲里的一个角色，也可以当作是老生常谈，贾平凹在书中的后记里提出了这几种解释，为了读者不因执著于某一种解读而使思维受到局限。仔细读还可以发现，每一个故事里的人物，总会有一个人的名字里有“老”，也总会有一个人名里有“生”，他说这一方面是为了应题，另一方面也是为了分散读者的注意力，不必陷在“老生”这两个字所表达出的任何一层意义里。