英国小说家伊恩·麦克尤恩

175个引人入胜的答案

2014年初，科学网站Edge（边缘）问175位著名学者，哪些科学概念该退休了以便为科学进步让道，如今这些答案汇集成了一本书，叫《这个概念必须死掉：阻碍进步的科学理论》。“科学进步的方式是发现新事物、提出新概念。人们在提出新的概念时都首先要放弃旧的概念。如理论物理学家普朗克所说，‘新的科学真理获胜的方式，不是说服其对手、让他们看到光，而是因为它的对手最后死掉了，新一代熟悉新概念的人成长起来了’。换言之，科学是通过一系列葬礼而进步的。但为什么要等那么久呢？”提交了答案的人包括生物学家理查德·道金斯、地理学家贾雷德·戴蒙德、哲学家丹尼尔·达内特，也有不是科学家但关注科学的文艺工作者，如英国小说家麦克尤恩，美国演员艾伦·艾尔达。

Edge的编辑要求沙龙的成员提供让人感到惊奇、意外、引人入胜的答案。被认为应该退休的概念中有非常古老的概念，如因果、自由意志，也有目前正如日中天的概念，如万物理论、弦理论、大数据；既有智商、宇宙、文化等普遍的概念，也有“动物大脑越大越聪明”等具体论述。