2013年8月6日，来自世界各地的学生在位于硅谷的奇点大学利用无人机监测农业生产状况

计算机科学的创始人之一约翰·冯·诺伊曼（John von Neumann）在1958年首次把“奇点”（Singularity）这个大多被用在数学和物理学领域的词，引入到一个对于当时人类来说更加陌生的语境中，以此来描述在未来人类文明的某个时期，计算机所拥有的智慧远远超过人类的智慧，并且也远远超出人类的控制，人类文明因此而发生巨变，人类甚至可能失去自己对于地球的主宰地位，转而沦为自己所创造的已经拥有了智慧的机器的附属品。

目前在影视作品中，对于人工智能（Artificial Intelligence）最为美好的想象无过于电影《星际穿越》中的机器人TARS，电影中的物理学家可以实现太空探索，TARS的帮助不可或缺。现在不仅有众多的文学和影视作品乐于描述这种目前还仅存于想象中的场景，在美国加州的硅谷，无数的风险投资和创业大亨也在一边激烈地争论着人类的奇点时代何时到来，一边对于这种可能改变人类未来的研究领域进行大手笔的投资，他们希望可以出现更快速的机器，更聪明的软件，以至于这些机器能够迅速在各个领域都全面代替人类进行工作，他们希望人类创造的机器可以超越人类，为人类解决一切难题，甚至包括死亡。硅谷的科技精英们甚至以“奇点”为名创建了一所大学，专门培养为人类设计未来的人才。这听上去更像是一个充满美国西部牛仔精神的赌局，在“大数据”概念之后，硅谷终于又找到了另外一个让人兴奋的词：人工智能。这并不算是一个新鲜的概念，它已经有60多年的发展历史，只是这一次，硅谷精英们把赌注押在了不远的未来，那时人类将开始进入奇点时代，机器需要比人类更加聪明。

计算机是否可能比人类更聪明？这在奇点大学的创始人之一、计算机科学家、未来学家雷·库兹维尔（Ray Kurzweil）看来，似乎只是一个时间问题，而且这个时代已经开始到来。奇点大学虽然并不是一所正式的大学，但是如果单纯以录取率来衡量，它是世界上最难申请的学校之一，只有2%左右的申请者能够有机会花费上万美元来到这个由Google公司参与投资的建在加州北部美国航空航天局（NASA）研究中心内的学校，参加一个10周的课程。在这里，学生们可以与世界上第一流的科学家进行交流，催生学生的创业理念。参与创建了奇点大学的Google公司首席执行官拉里·佩奇（Larry Page）也说过：“如果现在我还是一个学生，这里就是我想来的地方。”奇点大学听上去更像是一个颁发硅谷特色MBA学位的产业孵化器，无数个创业公司可以一夜之间在硅谷成立，然后可以拿到一笔数额不等的来自风险投资的资金，大多数创业者都怀着对人工智能产业和未来的信心，在各个领域寻找商机。