2021年国际足坛的第一只“黑天鹅”，比以往来得更早一些。

当地时间4月17日，星期六。欧洲足球俱乐部协会（ECA）竞赛工作组在瑞士蒙特勒举行闭门会议，计划就即将公布的欧洲冠军联赛改制方案（从2024～2025赛季开始实行）达成一致。与会代表陆续到场后，现任ECA主席、意大利豪门尤文图斯俱乐部的执掌者安德雷亚·阿涅利（Andrea Agnelli）却突然消失无踪，音讯全无。人们没有花费太多时间去寻找他——新方案的大部分细节已经在此前的视频会议中敲定，所欠的不过是走完程序。更何况，欧足联（UEFA）现任主席、斯洛文尼亚人亚历山大·切费林（Aleksander "eferin）一向与阿涅利关系亲密：2018年11月，两人曾经在布鲁塞尔共同声明绝不允许出现独立于欧足联的“豪门超级联赛”。当切费林的小女儿出生时，阿涅利还主动提出要当孩子的教父。

然而这一回，“教父”却向曾经的盟友刺出了背后一剑。4月18日，在阿涅利神秘失踪24小时后，欧洲足坛12家顶级俱乐部突然发表了一份联合声明，宣布将开启一项名为“欧洲超级联赛”（The Super League）的新赛事。这12家俱乐部涵盖了英格兰超级联赛“六巨头”曼联、利物浦、切尔西、阿森纳、曼城、托特纳姆热刺，西班牙甲级联赛豪门皇家马德里、巴塞罗那、马德里竞技，以及尤文图斯、AC米兰、国际米兰3家意大利甲级联赛老牌劲旅。

声明表示，新赛事将在常规跨年赛季的每周中进行，不会干扰各国本身的顶级联赛日程。所有20家参赛俱乐部中，15家作为创始会员，包含目前已经签名的12家俱乐部以及另外3个候选席位。这15支球队不仅拥有赛事的永久参与权，还可以均分35亿美元的赛事启动资金，并从每年的赞助收入中获得固定的32.5%分成。另外5个名额将通过预选赛在非创始俱乐部中产生，入围者可以参与剩余赞助收入的分成以及排名奖发放。

尽管在创始声明中，欧超联赛的发起者并未将矛头直接指向欧足联，但无论是“不会干扰各国现有顶级联赛”的解释，还是周中作赛的设计，矛头都直接指向了欧洲冠军联赛这只“下金蛋的鹅”。4月19日，欧超联赛公司的第二份声明最终痛快地承认，本项赛事正是为“替代”现有的欧冠联赛而筹划，它将为参赛俱乐部提供更高的关注度以及更丰厚的商业回报。皇马俱乐部主席弗洛伦蒂诺·佩雷斯（Florentino Pérez）将出任新联盟主席，曼联、阿森纳、尤文图斯三家俱乐部的代表担任副主席。12家已确认的创始俱乐部同时宣布退出ECA。

进入21世纪以来，欧冠联赛一直是欧足联手中商业价值最高、收入也最为可观的俱乐部赛事。“金鹅”改制前夜，豪门俱乐部却集体“兵变”，另起炉灶，当然会让已经续任到2023年的切费林震怒不已。4月19日，欧足联在一份措辞严厉的声明中宣称：所有参加欧超联赛的球员“将被禁止参加欧洲杯和世界杯，并不得代表所在国家队出战”。英格兰、意大利、西班牙三国足协也跟进行动，赞成将欧超球队及其队员排除出欧足联主办的各项赛事。国际足联（FIFA）则在稍晚时发布了一份相对克制的声明，不赞成举办“封闭的欧洲独立联赛”。

事态发展至此，影响已经大大“出圈”。“兵变”宣言当天，法国总统马克龙、英国首相约翰逊、意大利前总理恩里克·莱塔等欧洲政治家先后发声，对新赛事可能造成的消极影响表示担忧。更加激烈的反对声音则来自球迷和足球业从业者——包括曼联名宿加里·内维尔、利物浦前队长卡拉格在内的一众知名退役球员纷纷表示，无法接受创始会员俱乐部无须经历升降级淘汰、却可坐享巨额分成的“世袭制”安排。曼联球迷协会更是公开声明，退出旧欧冠、参加新欧超“是对曼联所代表的一切的背叛”，球迷对此感到的完全是“侮辱性的伤害”。

问题在于，这场“欧冠”与“欧超”之争，真的可以视为单纯的资本与球迷之战，或者豪门对草根的欺凌吗？