( 大都会博物馆展区一角 )

100多年前美国大都会博物馆的展厅里，所有展品密密麻麻地陈设在一起。或者说，这里更像博物馆的库房。这对于展陈效果来说，显然是很不理想的。但对于希望学习陶瓷的观众来说，却是再好不过。大都会艺术博物馆收藏亚洲艺术始于1879年，但在1915年才成立专门的远东艺术部，并于1983年易名亚洲艺术部。这个部门目前的藏品数量，堪称大都会博物馆各类珍藏之中的佼佼者。

亚洲艺术部主任何慕文（Maxwell K.Hearn）在《Asian Art at the Metropolitan Museum》一文中指出，大都会博物馆在1870年建馆之初，各创办人皆矢志呈现包罗万象的世界艺术大观，迄今仍恪守这一购藏原则。但在某种特殊的意义上，亚洲艺术部珍藏是纽约这个人文荟萃之地的缩影，并体现了众多私人藏家的个人追求与真知灼见，这种精神正是这座城市与大都会博物馆长盛不衰的原因所在。且依赖开明的赞助人，博物馆才能展现出蔚为大观的亚洲书画、雕塑、丝织和装饰艺术的珍藏。

今年大都会博物馆委托纽约佳士得，对其501件中国瓷器进行拍卖。这些藏品均是由大都会博物馆选出的，囊括了从高古到明清各时期的陶瓷作品。本次释出藏品的大部分是来自19世纪至20世纪著名经济学家、慈善家的捐赠，他们包括J.P摩根、洛克菲勒家族、塞缪尔·普特南·艾凡礼（Samuel Putnam Avery，1822～1904）、玛丽·克拉克·汤普逊（Mary Clark Thompson）和玛丽·史提曼·哈耐斯（Mary Stillman Harkness）等。大都会此次释出的藏品主要是为了丰富其购买资金。501件藏品大多是因为博物馆里已有重复的，另外还有很多稍有残缺问题或者质量一般，不符合大都会收藏瓷器的标准。