( 哲学家彼得·辛格与他的著作《现实世界的伦理学》 )

救援规则、兴奋剂和冲浪比赛

恐怖分子绑架人质后，有些人质家属会向政府施压支付赎金，或急切地希望拯救他们的家人。彼得·辛格说，这种心情可以理解，这是对所谓“救援规则”（Rule of Rescue）的应用：我们感到有责任倾尽所有去拯救可证明身份的受害者，比如被困矿工、受伤登山者或早产儿。如果受害者无法事先确认身份，我们花血本拯救生命的意愿就会小得多，即使被拯救的生命数量会大得多——比如提供更好的道路安全设施或预防性卫生手段教育。但救援规则应该被理解为人类心理学规则，而不是道德规则。

作为一位功利主义者，辛格提出，应该计算一下支付赎金的利弊。“过去6年所支付的大约1.25亿美元赎金让‘伊斯兰国’能够武装更多的军人实施致命袭击。我们应该用我们的资源拯救最多的生命；总体而言，支付赎金可能导致更多的生命损失。为一名西方人质支付赎金会形成一种激励，刺激‘伊斯兰国’绑架另一名人质。支付赎金的政府拯救了一些本国公民，但也让其余本国和他国公民陷入了更大的危险。拒绝向恐怖分子支付赎金看起来也许麻木不仁，但事实上这是唯一合乎伦理的政策。所有政府都应该严守这一准则。”