意大利格兰·萨索国家实验室的OPERA探测器

近年来，中微子却越来越吸引起物理学家们的兴趣。人们意识到，这种似乎不起眼的粒子可能帮助人们解开一些最重要的谜团。此时人们才发现，其实人们对于这种基本粒子，仍然知之甚少。

中微子并不稀少，这种粒子在宇宙中的数量仅次于光子，在地球表面每平方厘米的面积上，每秒钟都有超过1000亿个中微子以几乎光速的速度穿过而从不会被人感知到。因为它这种极为懒惰、极少与其他粒子发生相互作用的性质，想要对它进行探测，了解它的性质就成为十分困难的事。

中微子的质量虽然极其微小，但是它可能拥有极高的能量。在2013年，位于南极的IceCube中微子实验项目宣布他们发现了两个具有超高能量的中微子，他们根据电视剧《芝麻街》的角色给这两个中微子命名为“Bert”和“Ernie”。在2015年8月4日，IceCube的科学家们宣布又发现了一个具有更高能量的中微子，这个中微子因为其独特的性质，相比于其他同样来自外星系的宇宙射线中的带电粒子，可能带给人们更多的关于宇宙深处的信息。