美军F-35战机

当地时间1月15日，美《防务一号》网站记者塔克（Patreick Tucker）和威斯博格（Marcus Weisgerber）几乎同时发出了两篇报道，报道内容分别是代理防长米勒（Chris Miller）和空军助理部长罗珀（Will Roper）的谈话内容。巧合的是，这两位即将卸任的国防高官都对之前美发展F-35战机的思路颇有微词。由此我想到了2020年最后一天美国防部宣布推迟F-35战机全速生产的决定，并冒出了一个念头：美军的武器装备发展要换路子吗？

要解释这个念头，先以空军采购的F-35A战机举例。简单说，自2001年美军火巨头洛克希德·马丁公司中标F-35战机以来，一直处于系统开发和演示阶段（SDD）。空军采购的F-35A型直到2007年才签署了第一份低速生产合同（LRIP）。按计划空军需要的1763架F-35A本应到2034年就完成采购，用以替代机龄较老的四代战机，但其间因价格超标、技术不成熟等原因，F-35A一直不能进入全速生产阶段（FRP）。原本FRP定在2017年，但一路推迟到2021年1月。结果在2020年12月31日，国防部不得不再次宣布推迟FRP。这样使空军的F-35A战机到达“满员”快也要到2043年，慢则可能被拖到2049年以后。因此米勒在14日接受媒体采访时认为“F-35是五角大楼采购方式错误的一个例子”。而罗珀同一天也对媒体说，F-35“要成为我们能够批量购买的廉价战斗机还有很长的路要走”。