寒潮来的那晚

羲之路在山东临沂的城市中心，穿过人民广场后，向南延伸，在银雀山路与启阳路之间被截出一段290米长的生活街道。因为几天前刚下过一场大雪，没来得及清理的积雪被来来往往的行人和车辆轧成一层锃亮的冰，走在上面需要格外小心。因为临着几个老小区，这条路分布着水果摊、猪肉铺、卖家禽的摊子、山东煎饼铺等几十家商铺，构成一个条状的农贸市场。商铺多，产生的生活垃圾也多，因此，路上一共设了两个垃圾站点，分别在路的两端，每个站点集中放着八九个一米来高的绿色垃圾箱。老韩在这条街上卖了20多年的猪肉，他的店铺和朝南的垃圾站点仅隔一条马路。2020年12月29日，刘汝祥倒下时，他是第一个跑过来的。

刘汝祥生于1951年，是羲之路上的环卫工。因为已经在这条街上干了一两年，周围商铺的老板都认识他，平时都喊他老刘。12月29日早上5点多，天还没亮，老韩与老婆来店里准备当天的货品，刘汝祥已经像往常一样在扫街了。老韩的老婆与刘汝祥打招呼：“这么冷的天，还来这么早啊？”刘汝祥应和着，夜色中看不出神色有什么异样。

这天是2020年入冬以来最冷的一天。三天前，中央气象台就发布消息，称12月28日～31日，“今冬最强寒潮”（注：2020年）将从西北、华北等地开始，一路扩张南下，降温范围覆盖整个中东部。大部分地方一天内降温达到10摄氏度以上，而且最低气温在5摄氏度以下，部分地区降温幅度达12～14摄氏度。

临沂是在12月28日下午14时许发布的寒潮黄色预警，十几个小时后，临沂的气温从前一天的最高温9摄氏度直降至最低温零下11摄氏度，伴随着鹅毛大雪和五级大风。老韩对那天的冷记忆犹新，他告诉我，虽然穿着和前一天一样的棉服，但明显感觉不够用了，“手指头都伸不直，耳朵也要冻掉了”。相隔不远的另一家肉铺的老板称，铺子里的水表那天被冻裂。寒潮以及伴随的大雪也在全市范围内引发预警，临沂的大部分中小学、幼儿园在这天停课。临沂汽车客运总站所有班线早上6点多开始停止发车，临沂境内部分高速封闭。

当整个城市因为寒潮的到来而放缓运转时，环卫工人却需要提前开工。临沂环卫集团的一名后勤工作人员告诉本刊记者，当地环卫工一般是在早上6点开始工作，但遇到落叶较多或清雪除冰的情况，环卫工需要在清晨4点就上班，以保证几个小时后的上班高峰期道路顺畅。刘汝祥的日常上班时间比其他人还要早一些，和他一个环卫小组的工友老马告诉我，环卫工的工作是多劳多得，有些环卫工希望多赚点，就会向公司申请承包更长的路段，工作时间只能自行提前。刘汝祥负责的路段有290米左右，但因为商铺多，生活垃圾多，工作量大。再加上街面上来往车辆一多起来，垃圾被吹得满天飞，更不好清扫，因此刘汝祥一般在凌晨3点多起来工作。

12月29日这天也不例外。凌晨3点多，刘汝祥离开了自己的出租屋。此时已经下起雪来，他穿着短款棉袄，外面套黄色的环卫制服。或许是因为下雪，他又在工作服外套了件有环卫标志的长雨衣，脚上是一双长及小腿的油鞋。环卫工的工作时间一般分三个阶段：凌晨到早上7点半，然后是早饭时间，8点半再上岗，继续工作到11点半下班，下午13点半上班，17点半下班。那天上午8点多，吃完早饭，老马出门去上工，路过刘汝祥的出租屋时，看到对方正拿着铁锨站在门口，老马喊了句“到点了，走吧”，刘汝祥以正常的语气应和着，“走啊，走啊”。这天更早的时间，公司负责考勤的临沂环卫集团路段管理员辛凤菊也曾与刘汝祥打过一次招呼，隔着老远的距离，刘汝祥对她露出笑容。

刘汝祥是在上午8点30分左右倒下的。当时，因为下雪，路上的行人比往日要少一些。老韩在猪肉铺里向外张望，突然看到正背对着他翻捡垃圾桶的老刘直直地往后倒，还没等老韩反应过来，他已经全身着地，帽子从头上脱落。老韩大喊一声“老刘！”，没反应。他扔下铺子，赶紧跑过来察看。此时，老刘的双眼闭着，脸通红，嘴巴张着，向外捯气儿。蜷曲的右手还握着刚从垃圾桶里捡到的一把菜刀，刀锋挨着脑门，在脑门上划出一道细小的口子。左手则平伸在身体一侧，两腿蹬得笔直。隔壁肉铺的老板和几米之外的小区门卫周师傅也被惊动，陆续跑过来，但谁也不敢轻易挪动他。8点42分，老韩拨出第一个120电话，此时雪越下越大，几个人找来一块塑料布，盖在刘汝祥的身上，以防他被大雪淋湿。

积雪路滑，救护车比平时来得慢些。8点53分，老韩再次拨打120时，对方告知还在路上。直到上午9点，救护车才赶到，此时“老刘的身子都已经硬了”，老韩说。一天后，刘汝祥所属的公司临沂环卫集团发布通告，初步诊断为突发心脏病死亡，具体死因需由法医进一步鉴定。

直到刘汝祥突然离开，老马才想起，就在半个月前，公司组织的一次常规体检中，医生告诉刘汝祥血压有点高，需要注意。而在更早的两个多月前，刘汝祥还告诉他，自己感冒了，老咳嗽，喘不上气。老马劝他去开点感冒药，环卫工没有休息日，所以工友们有点小病小痛，一般都是去药房拿点药，很少专门跑去医院。接下来的两个月里，刘汝祥的咳嗽、气喘似乎一直未见好，老马以为是抽烟的缘故，还劝他少抽点。门卫周师傅也听刘汝祥提起过自己的“感冒”。事发当天帮忙看守刘汝祥的另一位肉铺老板告诉我，最近这段时间，见到刘汝祥，觉得“他干这活儿，有点怪累的感觉”，具体表现在哪儿他也说不上来，但和妻子闲聊说起时，妻子反驳他：“年龄大了，干这活儿还能不累吗？”

谁也没把这些微不足道的异样放在心上。相比于自己的身体，刘汝祥更关心的可能是临近的春节。他是2020年疫情之后来临沂的，已经8个多月没回家看看了。他告诉老马，准备干到腊月二十，不管公司放不放假，他都要回家过年。