侯军与“长征五号”“嫦娥五号”模型的合影（宝丁 摄）

侯军留着寸头，穿着黑T恤和军绿色的休闲裤，站住了像个军人。他不到40岁，做的工作也与军队无关，一口京片子，走路虎虎生风，让硬朗的形象多了几分诙谐，却始终难以令人将他与严肃的科学家联系在一起。

侯军在探月工程中心工作了16年，成为探月中心的主管也已8年，而他的履历在如今员工平均年龄37岁的探月中心并不是个例。深度参与嫦娥一号、二号卫星的载荷研制管理，全程参与嫦娥五号任务的他，在嫦娥五号顺利返回后，向本刊讲述了在“绕落回”的最后一个阶段，嫦娥五号面临的难点，以及它取得的成就。

前无古人

三联生活周刊：上世纪70年代，苏联已经发射探测器到月球，实现无人采样、返回。40多年后，中国实施类似的计划，有何创新之处？

侯军：包括嫦娥五号从月球返回在内的方案，方案论证专家们有过争论，有些人觉得不如就按苏联的方式；有些人则认为，技术会迭代，零部件会在未来轻小型化是共识，再照搬几十年前的方法意义不大。最终基本确定了嫦娥五号探测器由四器组成，从上到下分别是上升器、着陆器、返回器和轨道器，以及如今已经完成的11个飞行阶段。

首先是发射入轨，嫦娥五号由长征五号运载火箭发射，进入到地月转移轨道。之后火箭和探测器分离，嫦娥五号展开太阳翼，进入地月转移阶段，探测器到达近月点。然后是近月制动，嫦娥五号在近月点减速，最终进入距离月面200公里左右的环月轨道。接着探测器环月飞行，并在飞行过程中，完成轨道器、返回器组合体（后简称“轨返组合体”）和着陆器、上升器组合体（后简称“着上组合体”）的分离，着上组合体分离后要降轨、变轨，准备下降，轨返组合体继续环月飞行，等待上升器的回归。尔后，着上组合体从下降初始点进行月面软着陆。紧接着，着上组合体开始月面采样的科学探测工作。

采集完月球样品后，上升器与着陆器分离，着陆器相当于上升器的发射塔架，上升器飞回环月轨道。接着上升器与轨道器交会对接，上升器中存放的月球样品通过轨道器转移到返回器中。之后，轨返组合体与对接舱分离，进入环月等待阶段。待到返回窗口期，在轨道器上的3000N发动机长程点火作用下，获得较大的速度增量，从而达到第二宇宙速度，顺利剥离月球轨道，实现月地轨道转移，开启返回之旅。轨返组合体带着月球样品回到距地球5000公里的高度，轨道器与返回器分离。最后，返回器降落地球。这一次，嫦娥五号一次性带回1700多克的月球样品。

在这11步中，实现上升器与轨道器在38万公里外的月球轨道上的无人交会对接，以及样品在无人条件下的转移，是人类航天史上的第一次。美国当时直接用人工，苏联则是上升器和返回器从月面起飞，直接返回地球。虽然苏联的方式因年代所限，带回的月球样品数量有限，但同样为人类认知月球提供了一种技术手段。