《纽约客》特约撰稿人马尔科姆·格拉德威尔

理性乐观派

哈佛大学心理学家斯蒂芬·平克、牛津大学动物学博士马特·里德利组成了辩论的正方，他们认为人类社会还会持续进步。他们的对手是《纽约客》的格拉德威尔和英国哲学家阿兰·德波顿。在辩论开始前，现场3000多名观众中有71%的人支持正方，辩论结束后支持正方的人又增加了2%，只有27%的人支持反方的论点。

一般而言整天忧心忡忡的人总是显得很深刻，乐天派让人觉得缺乏头脑。英国哲学家密尔表达过这种意思：“众人怀有希望时他却心怀绝望的，会被一大群人赞美成贤者。众人绝望时他却心怀希望的，反倒享受不了这个待遇。”英国哲学家特里·伊格尔顿在他的新书《没有乐观主义的希望》中就对美国人的乐观主义做了一番嘲讽：“在美国乐观主义几乎是一种国家意识形态。乐观是爱国，消极则是一种思想犯罪。宣称美国最好的日子已经过去了的总统会成为暗杀目标。”