( 超新星爆发想象图 )

地球在宇宙中运行，其实无时无刻不在经受着高能伽马射线和宇宙射线的轰击，这些高能光子和带电粒子以各种能量从各个方向撞击着地球的大气层。人类已经探测到其中一些粒子所具有的能量甚至达到目前地球上高能粒子对撞机内粒子可以达到的最高能量的上百万倍。这种不间断的来自宇宙深处对于地球的轰击，起源于何处、会对地球造成什么样的影响，又可能怎样帮助人类认识宇宙，至今仍不清楚。

人类在20世纪70年代起就观测到了伽马射线爆发，这种高能宇宙现象发生的机理和细节至今仍然困扰着宇宙学家们。对于这种发生在动辄数十亿光年之外的剧烈的宇宙现象，目前人们只能通过建立模型进行模拟。伽马射线爆发随机出现在天空中，平均每天都会被观测到一次，这些剧烈的爆发在几秒钟之内释放出的能量就可以相当于太阳在上百亿年间所释放的能量的总和。宇宙学家们猜测伽马射线爆发主要发生在巨大的恒星被自己重力压垮发生爆炸最终形成黑洞，或者是两个致密的天体相撞合并这类剧烈的宇宙学过程中。目前模拟这种过程最为流行的模型被称为“火球模型”，这个模型预测在爆发过程中的恒星会释放出一个圆锥形的等离子体层，并影响之后的爆炸过程。

来自以色列理工学院的物理学家阿农·达尔（Arnon Dar）最近在网上发表论文《对伽马射线爆发理论的关键验证》（Critical Test of Gamma Ray Burst Theories），提出了一个新的伽马射线爆发模型，被称为“炮弹模型”，在这个模型中，达尔认为在爆发过程中，辐射是从一个球面而不是圆锥中产生，其中的带电粒子被即将死亡的恒星的电磁场所加速，这个方式类似于人类使用的圆形粒子加速器。为了验证，达尔把这两个伽马射线爆发模型应用到2013年4月人类观测到的一次罕见的长时间伽马射线爆发上，这个被命名为“GRB 130427A”的来自于狮子座方向的伽马射线爆发创纪录地持续了20个小时。达尔认为，与观测结果相对照之后，炮弹模型更符合实际情况。