( 史蒂芬·平克与他的著作《心智探奇》 )

心灵是大脑所做的事情

春日赏花被视为一件很有情趣、很热爱生活的举动。这时候科学家多半会出来煞风景。哈佛大学心理学博士史蒂芬·平克在《心智探奇》一书中写道：“每一个人都是一位优秀的业余生物学家。人们对于自然种类有着某种直觉知识。人们喜欢观看动物、植物，特别是花朵。我们对于动物的热衷显而易见。我们吃它们，它们也吃我们。但我们对花的喜爱就需要解释了，除了在一些价格高昂的餐厅的沙拉中会吃一些花朵外，我们基本上不吃这些东西。人们是直觉型植物学家，而一朵花是一个具有丰富数据的来源。植物混杂在一片绿色的海洋里，往往仅能通过它们的花朵才能辨认出来。”

在《心智探奇》一书中，史蒂芬·平克把心智计算理论跟复制子自然选择理论结合了起来，提出心灵是一套由若干计算器官组成的系统，它经自然选择的设计来解决我们的祖先在茹毛饮血的生活中所面对的那些问题，包括理解和操控物体、动物、植物以及他人。这套理论的前半部分心智计算理论认为，大脑的观看、思考、感觉、选择等活动本质上是信息处理，也可以称为计算。心灵不是大脑，而是大脑所做的事情——心灵是一些程序在大脑这个硬件上的运行。进化论的部分解释这些程序的由来：心灵是我们祖先在解决生存问题的进程中自然选择出来的。人是心灵进化的产物。心灵进化的最终目的是为了复制最大数量的基因。