( 李佩在中国科技大学研究生院的工作照（2000年后） )

传奇的开端

1938年初，20岁的李佩离开天津的家，与两位女同学一起坐船南下到昆明的西南联大读书。李佩此行是不辞而别，但之前已在同学家里给自己的父母留了字条。这是她人生中重要的一步，可是做出这样的决定并不容易。

以现在的眼光来看，李佩出身于书香门第，而她却形容自己的父母“完全是旧社会的人”。李佩的祖父是江苏镇江的小商人，祖父把希望寄托到她的父亲李保龄身上，李保龄不负所望，先考取了上海南洋公学（上海交通大学的前身），后来又公费去英国伯明翰大学学习矿冶，学成回国后在开滦煤矿做矿冶工程师，还把家搬到了北京。