托尔斯·汉斯·汉森

三联生活周刊：这一届诺贝尔物理学奖对于大多数人来说可能会有些抽象，距离人们的日常生活比较远。你会怎么向读者们介绍今年获奖的几位科学家和他们的科学贡献？

汉森：关于物理学奖授予彭罗斯教授的那一部分，确实显得非常抽象，它是关于黑洞的理论问题。另外的一半，我认为从某种意义上来说，是非常直接的，因为它与人们对于恒星的观测有关。在黑夜里，人们都可以看到星空、星座和银河。人们也会想象在银河系的中心究竟存在着什么。通过太空望远镜和一些精确的观测技术，你就可以非常精确地观测到恒星的运行轨迹。随后人们发现，有些恒星非常接近银河系的中心位置，它们围绕着某个非常致密的、质量非常大的物体运转。这样的观测，人们虽然没法通过裸眼进行，但实际上却是非常容易理解的。

三联生活周刊：广义相对论已经成为基础物理学的支柱之一，生活中的很多实际应用也使用到了相对论原理，比如全球定位系统（GPS）。你认为人类对于黑洞的研究和探测对人类社会会产生什么样的影响？

汉森：黑洞研究对于人类社会有深远的影响。我们可以从不同的角度来看待这个问题。从最基本的方面来说，人类不断地问这样一个问题：我们在宇宙中处于什么样的位置？我们究竟在哪里？在我们的周围有什么？在我们的视野之外又是什么？早在飞机被发明之前，人们就会乘船旅行，去发现新的世界。人类就是通过这样的方式不断积累关于地球的知识。像伽利略这样的人，会更进一步，利用望远镜去观察月球和其他行星。这是一个不断向外探索的故事，人类不断拓展自己对这个宇宙的认识。我们还可以从技术层面看待这个问题。人类进行太空观测时所用到的新技术，通常都会在人类社会中有广泛的用途。比如说GPS技术也会用到抽象的广义相对论。