2008 年 6 月 4 日，美国著名的反疫苗者、电影演员金 · 凯利、珍妮 · 麦卡锡，以及她的儿子伊万参加了在华盛顿举行的反疫苗游行活动

人类大战病原体

虽然2020年还有3个月才过完，但今年的关键词早已没有悬念了。全人类的注意力都被新型冠状病毒吸引了过去，所有其他事情都变成了新冠的陪衬。于是，一件本来应该引起轰动的大新闻悄悄地来，又悄悄地走了，没有激起任何涟漪。

2020年6月19日，世界卫生组织（WHO）发了一条官方推特，宣布尼日利亚成功地消灭了野生脊髓灰质炎病毒（Polio），成为最后一个做到这一点的非洲国家。“对于尼日利亚、非洲和全球消灭脊髓灰质炎项目来说，今天都将载入史册。”世卫组织在其官网上宣布，“人类距离彻底消灭小儿麻痹症又迈出了关键性的一步。”

这个“全球消灭脊髓灰质炎项目”是由世卫组织于1988年发起的，联合了世界各国的卫生部门和几家著名的慈善基金会，力争在2000年彻底消灭脊髓灰质炎病毒。虽然截止日期已经被推迟了20年，但人类已经无限接近这个终极目标了。今年8月25日，专门负责评估项目进展的“非洲区域认证委员会”（ARCC）正式宣布非洲大陆彻底消灭了野生脊髓灰质炎病毒，成为全球第5个实现这一目标的大陆，人类距离战胜小儿麻痹症的伟大目标就只剩下巴基斯坦和阿富汗这两个障碍了。

如果这个目标真能实现，其意义要远大于这个病本身，因为小儿麻痹症还算不上是特别严重的人类传染病，即使在疫情高发时期，也只有大约0.5%的感染者会导致残疾，残疾者当中也只有不到5%的人会因此死亡。但是，如果人类彻底消灭了脊髓灰质炎病毒，那将是人类继天花之后主动消灭的第二种传染病。任何一件事情，如果仅有一个成功案例，那就无法排除偶然因素的影响，因此也就很难总结经验教训。我们甚至不敢肯定这件事是可行的，其原因正如反对者经常会说的那样：“全球找不出第二例。”

换句话说，人类战胜天花病毒很可能只是一个极小概率偶发事件，将来很可能没有办法重复这一壮举。

但是，如果脊髓灰质炎病毒又被消灭了，情况就大不相同了。科学家们手里有了第二个案例，就可以更加自信地说，消灭天花不只是运气，人类确实有能力战胜传染病这个宿敌。

2019年10月14日，菲律宾马尼拉的一个居民区内，社区健康工作者给孩子喂食脊髓灰质炎疫苗

说到人类的宿敌，传染病并不总是最厉害的那个。远古时期的人类祖先们大都死于食物短缺或者猛兽捕杀，传染病还排不上号，但这并不是说那时候的病原体微生物不厉害，而是另有原因。美国著名历史学家威廉·麦克尼尔（William McNeill）在《瘟疫与人》（Plagues and Peoples）一书中指出，世间万物紧密相连，对于所有地球生物来说，疾病和寄生物是无所不在的。但那些能够导致宿主生重病甚至死亡的寄生性微生物通常自己也不会活得太好，所以进化论决定了这些寄生性微生物的最佳生存策略其实是和宿主和平共处，这就是为什么自然界中的寄生物和宿主大都是这种互惠互利的关系，人类的肠道细菌就是极好的案例。

理解了这一点，我们就会知道，一种病原体之所以会让我们生病，只是因为它还处在和人类宿主相互较量的早期阶段，尚未适应它的寄生生物角色。当然了，我们也并不能肯定地说，寄生生物和宿主之间必定会发展出互惠互利的和谐关系。我们只能说，从进化论的角度来看，这种可能性是最大的。

但是，当人类祖先进化出了高等智慧，一跃成为自然界最顶级的捕食者之后，情况发生了变化。第一，掌握了先进武器的祖先们开始四处迁徙和扩散，不断侵占其他生物的传统领地，捕食沿途遇到的一切可以食用的动物，导致很多原本寄生在其他动物身上的病原体微生物有了入侵人类的机会。这些新入侵的微生物在短时间内很难进化出和人体和平共处的机制，因此无论是它们的致病性还是病情的严重程度都非常高，人类作为一个生物种群，终于开始体会到传染病的厉害了。

第二，当人类占领了地球上一切可以被占领的地盘之后，便不得不停下迁徙的脚步，开始了定居生活。一大群具有相同基因型的人类个体生活在一起，使得寄生在人体内的病原体微生物能够很容易地找到新的宿主，于是各种烈性传染病开始在人群当中流行，并随着不断增加的流动人口迅速传遍了整个世界。

第三，为了养活越来越多的人口，人类发明了农业，并将一部分野生动物驯养成了供人类食用的家禽家畜，以及和人类朝夕相处的宠物，这就进一步加速了烈性传染病在人类种群当中的传播。根据《瘟疫与人》一书所做的统计，人类与家禽家畜共有的疾病一共有296种。其中人狗共患病的数量最多，达到了65种；其次是人牛共患病的50种，人羊共患病的46种，以及人猪共患病的42种。人类和家禽的共患病数量最少，只有26种，原因在于家禽不是哺乳动物，和人类的遗传关系比较远，病原体不太容易同时感染人类和鸟类。但鸟类活动空间大，迁徙距离远，所以地球上的鸟类生态系统几乎是统一的，任何一个地方出现的新型鸟类传染病都会迅速扩散至整个地球，所以家禽导致的人类传染病同样不容小觑，禽流感就是一例。

就这样，传染病逐渐取代了饥饿和战争，成为最厉害的人类杀手。事实上，古代社会的绝大部分“病”基本上都是传染病，像心脏病和癌症这样的慢性自发性疾病非常罕见，几乎没人关心。