( 2015年6月25日，两个孩子在伦敦摄政街上和“Meccanoid G15 KS”拼装变形机器一起玩耍。这款机器人是伦敦哈姆雷斯玩具店公布的圣诞热门玩具之一 )

想象一下未来的生活：你睁开眼，就已生活在一个人工智能充斥的环境中，你的家本身是一个综合性超级智能机器人，智能卫浴会为你调节洗浴水温，智能厨房会为你烹饪早点，出门上班时，无人驾驶汽车会自动来接你，走进办公室，智能桌子会立刻为你打开邮箱和一天的工作日程表……在人类技术文明史上，很多脱胎于科幻小说的生活方式，最后都通过技术演进变成了现实。2015年12月，爱立信对40个国家的10万名消费者进行了调查，其中一半的人认为5年内智能手机即将成为历史，替代智能手机的将是人工智能。科幻的想象已成为资本与技术公司推动的未来：谷歌、IBM、亚马逊、百度、腾讯、阿里巴巴、苹果、特斯拉纷纷进入这个领域。在不远的未来，人们也许无需智能手机屏幕，即可与物体互动。

另一个曾经只存在于科幻小说中的未来是虚拟现实。1935年，美国科幻小说家斯坦利·威因鲍姆发表了小说《皮格马利翁的眼镜》。小说里的精灵族教授阿尔伯特·路德维奇发明了一副眼镜，戴上这副眼镜后，就能进入到电影当中，“看到、听到、尝到、闻到和触到各种东西。你就在故事当中，能跟故事中的人物交流，你就是这个故事的主角”。这篇描写“沉浸式体验”的科幻小说，在70年后，真的变成了现实：阿尔伯特教授发明的眼镜，就是今天以Oculus Rift为代表的虚拟现实装置。经过半个多世纪的演进和积累，虚拟现实已处在抵达技术临界点的前夜，它的技术瓶颈很可能会在可见的未来得以突破。低廉优质的虚拟现实头盔，它对游戏、娱乐和电影的迅速渗透将意味着，虚拟现实技术不再仅是高端科研设备，而会成为娱乐平台和用于各种日常活动的大众消费品。今天，我们能够向孩子们解释，世界在电脑和智能手机出现之前是怎么运行的。未来，很可能我们的孩子需要回答他们的子孙，世界在虚拟现实出现之前是什么样子。也许，我们的孩子可以回答：“为什么不去拜访一下你曾祖父母的化身，寻找答案呢？就像《回到未来》里马蒂·麦克弗莱所做的那样。”

今天的人，有更多的机会比过去的人离长寿与永生更近吗？技术进步，会改善我们生命和健康的形态和质量吗？2015年初，美国总统奥巴马国情咨文中谈到了“人类基因组计划”所取得的成果，并宣布了新的项目“精准医疗计划”。奥巴马提到：“精准医疗的目的就是为患者提供最有利的治疗。我们已经从基因层面掌握了精确的病因，确切来说，如果两个患者的病因并非完全相同，就不能使用同一种药物。这样既能避免不必要的浪费，也能避免出现副作用。”精准医疗就是先创建一个庞大的患者医学数据信息库，研究人员通过研究分析比对患者信息与数据库里的信息，进一步了解疾病的根本原因，从而开发治疗针对特定患者特定疾病基因突变的药物，并确定哪些患者服用哪些药物，以及预测可能出现的副作用。未来，基因分析师以及分析基因数据的软件会变得热门，遗传学会日益进入医疗保健领域，甚至每个人都会更好地了解遗传学。你的病就像你的个性一样，独一无二，并且被单独对待。