研究表明，全球大约有五分之一的癌症是由肥胖引起的。胖子们除了要担心自己的心血管系统和血糖指数之外，还要担心自己是否会得肾癌、肝癌、胰腺癌、食道癌、直肠癌……这几种癌症的发病率都随着体重的增加而显著增长。

结果知道了，但原因是什么呢？曾经有人认为过多的脂肪会影响荷尔蒙的分泌，这就是肥胖导致癌症的原因；也有人认为肥胖会诱发糖尿病，这也会增加患癌的风险；最近还有人研究了肥胖症和肠道菌群的关系，发现胖子们的肠道细菌会促进癌细胞的生长；目前最流行的解释则和脂肪细胞导致的慢性炎症有关，人体内的慢性炎症反应和癌症的关系早已被很多研究证明了。

但是，美国约翰·霍普金斯大学医学院的克里斯蒂·托马塞蒂（Cristian Tomasetti）博士却觉得肥胖和癌症之间的关系并没有大家想象的那么复杂。已知癌症是细胞内的DNA突变造成的，在DNA的突变率基本不变的情况下，细胞的总量越多，出现一个癌变细胞的概率也就越大，因此托马塞蒂认为胖子们之所以更容易得癌症，纯粹是因为他们体内的细胞数量要比瘦子们更多。

为了证明自己的观点，托马塞蒂招募了750名不同体重的健康志愿者，对他们进行了CT扫描，测出了他们体内脏器的体积。结果表明，体重指数（BMI）大于30的胖子们的肾脏、肝脏和胰腺的平均体积要比体重正常（BMI在18.5～24之间）的人分别多出55%、68%和39%。

已知这几个脏器内的细胞体积相差不大，总体积的增加几乎完全是由细胞数量的增加造成的，所以胖子们体内的细胞数量要比瘦子们多很多，得癌症的概率也就上去了。