时间：2026年4月24日 下午

发言人：David Waite教授

（悉尼新南威尔士大学土木与环境工程学院卓越教授，美国工程院外籍院士，悉尼新南威尔士大学（宜兴）环境技术创新中心、悉尼新南威尔士大学（无锡）产业创新中心主任）

三联生活周刊： 像“污染场地修复”这样的术语听起来离日常生活很远。您能否分享一下，像MCDI或数字化废弃物解决方案这样的技术，是如何从实验室走向实际应用的？

David Waite： 当然，谢谢你的提问。确实，很多术语技术性很强，比如MCDI、污染场地修复。它们听起来很专业，但实际上和人们的日常生活密切相关。我以MCDI技术为例。

MCDI（膜电容去离子, Membrane Capacitive Deionization）是一种电化学技术，利用电场力将盐分和其他污染物从水中去除。这非常重要，因为我们不能长期饮用咸水，如果水中含有农药或残留药物成分，也会威胁健康。在世界上的很多地方，人们只有受污染的水可喝。比如在澳大利亚中部、中国西北、印度等地，很多水源来自地下，却受到盐分、氟化物、硝酸盐、砷等的严重污染。如果不经处理直接饮用，会导致严重的健康问题。因此，MCDI这类技术其实与每个人的日常生活息息相关。

大家知道，现在家里常会用一些净水技术，比如反渗透（RO）。中国很多家庭都安装了反渗透净水器。但这项技术在大规模使用时虽然有效，在小规模应用（如偏远地区或家庭）中却有局限：它需要频繁更换膜组件，膜容易堵塞，而且会将水中对人体有益的矿物质也一并去掉了。

我们希望水中能保留一些必要的微量元素，不想喝“什么都没有”的纯水。比如天然泉水，它含有钙、镁等有益矿物质，这和反渗透产出的水不同。而我们的MCDI技术可以根据需求进行调节——它能去除有害污染物，但允许保留一部分有益矿物质。 所以它产出的水比完全的反渗透水更健康。这项缩写为“MCDI”的技术，甚至可以根据你想泡茶还是冲咖啡的需求，调节出最适合的水质。这就是一个典型的例子，说明这些尖端技术是如何与大家的生活产生真切关联的。

记者： 您亲眼见证了新南威尔士大学长达十年的“火炬创新园”计划。那么，UNSW是如何通过在无锡的产业创新中心，与中国产业界在超越单纯经济交流的更深层面进行融合的？

David Waite： 我从两个方面来回答。第一，UNSW与中国企业建立了长期的合作。这种长久的联系培育出了深厚的信任，让企业相信我们能提供切实可行的解决方案。举个例子：我们和北京的碧水源（OriginWater）已经有近二十年的合作史了。通过长期的互动，我们彼此非常了解，已经为他们带来了许多具有实际意义的研究成果。所以，第一个答案是：通过长期的战略投入，建立起跨国界的学术与产业信任。

比如，我们刚刚和碧水源完成了一个项目，利用人工智能、机器学习和数字孪生（Digital Twin）技术，来提升他们膜生物反应器（MBR）污水处理厂的性能。稍微展开解释一下：废水处理在每个国家都是大问题。要把废水排入河流或进行回用，需要利用膜技术去除细菌和污染物。碧水源在中国广泛使用这种浸没式膜。但膜在运行中会堵塞，需要清洗，这会消耗大量能源、时间和水资源。我们利用机器学习技术分析工厂的全规模运行数据，预测未来的性能状况，从而准确判断清洗的最佳时机。这样既节省了能耗，又避免了过度清洗，提高了水回收率。这就是长期关系促成技术创新的实例。

其次，UNSW致力于让科研成果造福大众，而非仅仅停留在发表论文阶段。但实现技术转化很难，最好的方式就是与能够实现规模化应用的生产型企业合作。为此，我们在中国设立了研究基地——新南威尔士大学（宜兴）环境技术创新中心（CTET）。这个中心帮助我们与中国企业合作，把我们的创新从所谓低技术成熟度（Low TRL），推向更成熟的阶段，进而在中国乃至全球市场实现商业化。

现在我们已扩展到健康、生物技术等领域。我们在无锡建立的产业创新中心，正帮助悉尼的UNSW研究人员来到中国，在更广泛的领域与公司合作。所以，答案总结起来就是：一是靠长期的信任纽带，二是靠设立本地化的转化基地。

记者： 当下，在全球气候变化的大背景下，新南威尔士大学在天然氢生成方面的研究，能为全球能源转型和可持续发展目标做出怎样的贡献？

David Waite： 我们有一个关于天然氢（Natural Hydrogen）的项目，它也被称作“金氢”或“白氢”。这种氢气是地下通过地质过程自然产生的。原理是：含有还原态铁的矿物在特定的催化作用下，能够分解地层中的水分并产生氢气。

最近科研界发现，某些地区的天然氢储量相当可观。在非洲马里的一个村庄，当地已经在利用这种地质成因的氢气为整个社区供电，这非常了不起，因为开采这种氢气不需要消耗额外的能源去电解水——它天然就在那里。我们正与澳大利亚的合作伙伴共同开发评估与表征工具，用来判断哪些地方适合开采，并探究天然氢的生成机制。这种开采是可持续的吗？一个气孔能持续抽五年还是五百年？这些都是我们正在攻克的课题。

我们正与澳大利亚联邦和州政府机构合作，如果可行，天然氢将是应对气候变化的关键方案之一。相比燃烧石油产品产生的二氧化碳和甲烷，氢能是清洁的。虽然目前还处于早期阶段，主要在澳大利亚开展工作，但中国对此也表现出了浓厚兴趣。未来，我们考虑将这项研究带到我们在中国的研究中心。

记者：在您的研究贡献中，污染场地修复、天然制氢等技术与中国的“双碳”目标高度契合。校方未来将如何深化与中方的合作，有哪些值得期待的项目？

David Waite：关于深化合作，我重点谈谈“污染场地低碳修复技术”。这在全球都是巨大挑战，尤其在中国，作为制造大国，工业化进程中不可避免会产生固体废弃物，而过去几十年对废弃物的管控经验相对不足，如今存在一些遗留的问题。

我们在新南威尔士州有一个合作伙伴的场地，受氯代烃（Chlorinated Hydrocarbons）污染非常严重。这种化合物毒性强，会严重破坏海岸生态，比如悉尼的博特尼湾（Botany Bay）就曾深受其害。十年前，合作方使用的处理方法是建造大型处理厂进行焚烧。这种厂房造价极高，而且焚烧法不仅能耗高，还会产生大量二氧化碳，碳足迹表现很不理想。因此，该企业被要求在五年内优化流程，寻找更天然、对环境破坏更小的方式。我们与这家企业合作，开发了一种 “原位修复”（In-situ Remediation）方式，采取的是“强化自然衰减”（Enhanced Natural Attenuation, ENA）流程。通过注入过氧化氢，与场地中的活性铁成分发生芬顿反应，生成强氧化物来降解污染物。换言之，我们希望利用污染场地中原有的微生物和化学环境，让修复过程能够自然、可持续地进行下去。

该项目目前实验室研究非常成功，我们即将在现场开展中试规模的验证。如果论证成功，我们计划今后将其引入中国。我们将通过无锡的产业创新中心与产生污染问题的中国企业对接，利用这种新型低碳技术帮助他们建厂或治理场地。我们在宜兴有一个20人的本地团队，他们精通中文，可以和中国各地的企业进行顺畅交流，实地考察厂房并提供技术支持。希望这回答了您的问题。